Origine connue

On les appelle les lois de Manu Manusmṛti, मनुस्मृति ou encore le Mānava-Dharmaśāstra, मानवधर्मशास्त्र. Ce texte proposait certaines observances ou devoirs pour chacune des castes.

Celle des brahmanes (sages) devait faire observer ces lois par le pouvoir d’action des Kshatryas (guerriers).

Une d’entre elles, un yama nommé ahimsâ, la non violence, demandait aux brahmanes et aux yogis d’observer bienveillance et bienfaisance sans faille envers tous les êtres et sous-entendait donc qu’ils soient végétariens.

Point intéressant, cette observance n’était exigée que des brahmanes, la caste la plus élevée.

La non-violence est le plus suprême devoir, la plus haute religion

Pour autant, le végétarisme n’était pas exigé avec les autres castes.
En effet, Manu considérait que la caste guerrière des Kshatriya dans ses actions et devoirs respectait son dharma même dans la violence. Si elle était prodiguée sans violence intérieure, sans haine et avec détachement.
Cette subtilité permettait de ne pas créer de karma.

Les castes inférieures n’étaient pas tenues non plus d’être végétariennes. En effet, fort d’une compréhension des pulsions et besoins humains très fine, Manu considéra qu’il ne pouvait exiger des hommes « normaux » qu’ils exercent une emprise sur leur appétit.

Manu, qui était alors leur guide, eut la sagesse de n’imposer le végétarisme qu’aux sages, considérant qu’eux seuls pouvaient appliquer ses règles. Les brahmanes étant considérés comme la caste la plus noble, se plaçaient comme exemple. Et de ce fait pouvaient inspirer les plus nobles des autres castes par leur exemple.

Yoga et végétarisme : le cas des yogis

Les yogis ne sont pas systématiquement des brahmanes.

Bien qu’hors caste ils adoptent généralement le régime végétarien.

Pour les renonçant aucun écart ne semble envisageable d’après les textes les plus connus comme les upanishad ou les yoga sutra…

Pour ceux ayant prit la voie du tantra, lors de certaines occasions, rituels par exemple, la consommation de viande sera requise.

Les yogis ont constaté que la viande a un effet excitant qui n’aide pas à la clarté d’esprit qu’ils recherchaient pour devenir apte à méditer.

Les vaches sacrées

Les indiens ont érigé les vaches en créatures sacrées. Une d’entre elles accompagne Shiva. Un des noms de Krishna est Govinda : le protecteur des vaches.

Leurs vaches laitières sont appelées aghnya qui signifie : qu’on ne peut pas tuer.

Manu impose des pénitences très strictes envers celui qui aurait mangé une vache.

Celui qui a commis le crime du meurtre d'une vache boit pendant le premier mois une décoction de grains d'orge ; ayant rasé tous ses cheveux et se couvrant lui-même avec la peau de la vache tuée, il doit vivre dans une étable.

Il semble qu’il soit contre nature de consommer de la viande bovine. L’étude de la nutrition le montre. Notamment avec les dégâts que peuvent faire leur consommation sur les articulations, crises d’arthrose et le cœur, crise cardiaque.

Encore de nos jours en Inde dans l’état du Gujarat le meurtre d’une vache est un acte qui peut entraîner une peine de prison à perpétuité.

Yoga et végétarisme : moralité et logique

Les brahmanes avaient bien compris qu’il ne servait à rien de s’opposer à la nature des hommes. Ils ont donc pris le parti de se montrer exemplaire, par leur discipline et par leur tolérance.

Lorsqu’on adopte le régime végétarien, c’est souvent lié à une prise de conscience : vidéo choc, rencontres, discutions… Une prise de conscience qui aura créé un sentiment de dégoût vis à vis de la viande, de la violence et de l’injustice. Pour autant cette sensibilité si noble ne prend pas chez tout le monde. Et même pour certains que cela répugne, il est parfois très difficile d’arrêter.

Les sages ayant leurs énergies et leurs pulsions disciplinées avaient bien pris conscience d’une chose. Leurs besoins et capacités étaient différents de celles d’un guerrier.

Il semble de approprié que l’on se contente de militer par notre exemple, en sensibilisant sans imposer de violence, ni de jugement.

Prendre du recul semble, comme souvent, la première chose à faire.

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La diététique dans les textes de yoga

Les yogis d’antan avaient pour but la rencontre avec le principe suprême (on peut le dire de bien des manières). Ils mettaient en place diverses pratiques et techniques qui leur apportaient l’énergie et le calme nécessaire pour y arriver.

Dans les Yoga Sutrâ de Patanjali, on pouvait déjà découvrir parmi les disciplines préconisées, une d’entre elles qui proposait, entre autre, une alimentation « purifiante », Śauca . Rien n’indique cependant comment s’y prendre dans le texte. Pour autant, en étudiant l’ensemble du texte on voit bien que les divers membres décrits ont pour but de faciliter la méditation.

• Avec les textes des upanishad, on commence à obtenir quelques précisions notamment à travers la Yoga Tattva Upanishad :

L’adepte bien entraîné devra abandonner les nourritures préjudiciables à la pratique du yoga. Il devra abandonner sel, moutarde, mets aigres, épicés, astringents ou acides (…) Durant les premiers temps de la pratique, une nourriture à base de lait et de beurre clarifié est recommandée, les repas consistant en avoine, légumes secs verts et rouges et riz, sont réputés favoriser les progrès.

On remarque ici qu’il faut éviter les aliments excitants (épices). Et qu’il faut favoriser des repas consistants, caloriques et digestes.

• Dans la Gueranda samhita sont donnés des conseils très proche :

Celui qui aborde le yoga sans une certaine modération alimentaire risque également de contracter des maladies et de ne parvenir à aucun résultat.
Le yogin mangera du riz cuit, de la farine d’orge ou de froment, des haricots mungo, des pois chiches. Tout ces végétaux devront être purs, blancs ou décortiqués.

Détail cocasse mais judicieux, comme quoi les maîtres avaient tout prévu. Il est demandé de décortiquer les pois chiches. On sait qu’en enlevant leur pellicule, on évite les gaz… Il serait vraiment dommage qu’une méditation soit troublée par des vents impétueux.

Puis une liste plus complète d’aliments est proposée mais cette fois-ci, les produits laitiers sont déconseillés :

II s’abstiendra de beurre frais, de beurre clarifié, de lait, de mélasse, de sucre candi, de sucre de canne.

C’est intéressant de retrouver ici des aliments de plus en plus déconseillés comme les sucres rapides et les produits laitiers.

Par contre le yogin pourra toujours consommer du cardamone, des clous de girofle très énergétiques, de la pomme-rose stimulante, du myrobolam chebule et des dattes.

Le clou de girofle est réputé pour ses vertus anti-inflammatoires. Serait-il conseillé pour pratiquer posture et méditation avec un corps sans douleurs ?

Il s’alimentera à son goût et selon ses désirs pourvu que sa nourriture reste légère, cuite à point, agréable, onctueuse et roborative pour les constituants fondamentaux du corps physique.

Ici un certain bien être est pris en compte, tant physique que mental. Les yogis engagés dans des pratiques ascétiques avec des pranayamas puissants ont besoin de beaucoup de calories. De plus, le courage et le plaisir octroyés par la nourriture ne sont pas oubliés.

Les aliments classés selon leurs effets sur les énergies subtiles

• La Bhagavad Gita offre des précisions indispensables notamment en décrivant la nourriture à travers le filtre des gunas (à travers leurs constitutions énergétiques) en favorisant la nourriture dite sâttvique.

La nourriture sâttvique est celle qui contribue à la longévité, l’intelligence, la force, la santé, le bonheur et l’humeur allègre, qui est savoureuse, onctueuse, substantielle et réjouissante.

Celle qui est amère, acide, trop salée, brûlante, épicée, desséchée, irritante, celle qui engendre la douleur, les désordres physiques et mentaux est râjasique.

La nourriture tâmasique est celle qui a perdu sa valeur, qui est insipide, fétide, réchauffée de la veille, les restes laissés par quelqu’un, la nourriture polluée (industrielle).

• La Hatha Yoga Pradipika précise qu’il ne faut pas remplir l’estomac.

Laisser un quart vide pour la circulation de l’air.

Diététique et yoga

A travers ces recommandations, on peut en déduire que le yogi doit manger de façon saine, digeste, légère. Ainsi son alimentation ne sera pas un obstacle dans sa quête de calme intérieur. Évitant les aliments excitants ou qui alourdissent. Il ne doit pas s’affamer mais bien au contraire, se préparer des repas appréciables.

En joignant cette étude avec ce que nous propose la nutrition actuelle, il conviendrait de

• favoriser les sources de sucres dont l’indice glycémique n’est pas trop élevé. Riz complet, riz basmati, légumineuses et fruits secs (sans leur pellicule fibreuse si possible), fruits, légumes.
• favoriser les protéines végétales : légumineuses et fruits secs
• éviter les aliments qui alourdissent : industriels, raffinés, trop gras, trop riches
• consommer certaines épices, notamment celles anti-inflammatoires comme le gingembre, le curcuma ou le clou de girofle.

Textes cités extraits des livres de yoga suivants :

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