L’illustration ci-dessous représente les Danaïdes condamnées au supplice de remplir un tonneau troué. On peut la mettre en corrélation avec la pratique du yoga sans les bandhas.

Les différents bandhas

Mulabandha, la fermeture de la base

La Siva Samhita le décrit ainsi :

Fermer l’anus et y appuyer le talon, puis tirer vers le haut l’énergie excrétive, apana, et la mener vers la région supérieure. C’est mulabandha qui vainc la vieillesse et la mort. Cette ligature permet l’union des énergies vitales excrétrices et respiratoires, apana et prana, et ainsi le geste de la matrice, yonimudra, s’exécute de lui même.

La hathayogapradipika décrit mulabandha d’une façon très similaire :

Prana et apana, nada et bindu, lorsqu’ils sont unifiés par mulabandha, donnent la perfection ultime du yoga. L’unification de prana et d’apana a pour résultat la diminution des excréments et des urines. Même un vieillard rajeunit en pratiquant continuellement mulabhanda (…)

Apana est l’énergie d’excrétion. Elle part naturellement du ventre et descend. Lorsqu’on pratique le yoga, il est important de la faire remonter. Pour cela, les textes proposent deux choses :

• de placer un talon sous le périnée lors de la posture assise.
• de contracter légèrement l’anus, tout le temps de la pratique, voir au delà.

L’exercice de contraction est difficile au début, mais petit à petit avec patience et régularité, il devient naturel.

Les fruits de cette contrainte sont nombreux.

• au niveau santé : les maîtres prétendent qu’elle allongerait l’espérance de vie. Sa tenue aide à tenir plus longtemps dans les postures de yoga.
• au niveau énergétique : préservation et concentration de nos énergies pour permettre à kundalini de s’éveiller.

Jalandharabandha : la contraction du réseau

La gueranda samhita l’a décrit ainsi :

Faire la contraction de la gorge en y appuyant le menton avec fermeté. Par ce jalandhara les seize supports, adhara, sont ligaturés. C’est une grande mudra qui permet de conquérir la mort.

Cette contraction ou ligature du réseau, donne au yogin tout les pouvoirs occultes. Après six mois de pratique assidue, on devient sans aucun doute un siddha.

Dans ce bandha, on appuie donc le menton contre la poitrine. Il est intéressant de noter que ce mudra est placé systématiquement dans de nombreuses postures de yoga.

Par exemple, dans paschimotasana, le menton est automatiquement posé contre la poitrine. Ou dans shirshasana où la gorge est systématiquement contractée.

Uddyanabandha, la contraction de l’envol

La Gueranda Samhita nous dit ceci :

Rétracter le ventre vers l’arrière, étirer vers le haut la partie située au dessus du nombril. C’est grâce à cette contraction que les « grands oiseaux » (les souffles vitaux) prennent sans cesse leur envol. Uddyana est comme un lion qui dompte l’éléphant de la mort.

Les effets d’uddyanabandha. De toutes les contractions, uddhyana est la meilleure ; sa pratique régulière mène à la libération qui devient alors l’état naturel.

Ce bandha s’applique dans la plupart des postures. Outre son effet énergétique, il est bon pour les organes digestifs d’être bien maintenus.

On place les autres bandhas et on tient ainsi en rétention à vide. L’ensemble forme le tribandha.

Les trois textes classiques du yoga nous disent que ce bandha a pour bienfait d’augmenter la longévité.

Bandha et anga

Le hatha yoga propose différentes pratiques ou disciplines pour avancer sur le chemin, les 8 anga. Appliquer les bandhas est nécessaire dans certaines des pratiques.

En se référant aux divers aphorismes du yoga sutra on peut mettre en corrélation l’application des bandhas qui propose une certaine discipline aux extraits ci-dessous.

21. Le but est très vite atteint par ceux qui s’y appliquent avec ardeur.

22. Donc la rapidité du succès est fonction de la mollesse, de la demie mesure ou de l’ardeur de la pratique

Appliquer les bandhas est une contrainte pour tous. On restera dans la mollesse et la demi mesure si on s’en abstient. Mais en pratiquant avec ardeur, ces techniques deviendront naturelles.

Bandha et âsana

Les bandhas devraient être appliqués dans chaque posture de yoga. Certaines d’entre elles, dans leur forme nous les font mettre automatiquement. Il sera judicieux de percevoir la différence de sensations entre les moments ou ils sont verrouillés et ceux ou ils sont relâchés.

Bandha et pranayama

Lorsque l’on pratique des techniques de pranayama il est absolument nécessaire d’appliquer les bandhas. Le cas échéant l’énergie gagnée s’évaporerait aussi tôt et n’aurait donc aucun intérêt.

Bandha : en conclusion

Les bandhas sont vraiment compliqués à tenir quand on commence à pratiquer le yoga. Cependant, mettre un peu de bonne volonté pour les appliquer vous donnera un contrôle certain sur vos énergies vitales en les équilibrant et les stabilisant. On peut se rendre compte de leur effet sur la santé avec un peu de pratique.

Il est aussi possible de percevoir les énergies sur lesquels travaillent les bandhas pour peu que l’on pratique avec une intention méditative en se concentrant sur les nadis ou chakras.

Pour réaliser cette étude, je me suis aidé entre autres des excellents ouvrages suivants :

Ces trois livres sont des traductions des textes appelés : « les trois classiques du yoga ». Les deux premiers sont de Jean Papin et le dernier de Tara Michael.

Merci à Jo du site Yogafire pour la démonstration d’Halasana, une posture inversée ou jallandharabandha s’applique systématiquement.

Oh et pour finir, cette petite vidéo qui explique comment appliquer les bandhas en posture de méditation sur le ton de l’humour.

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